Le test du quotient intellectuel, ou Q.I., entend fournir une indication quantitative standardisée de l’intelligence humaine. Concrètement, le résultat d’un test psychométrique est corrélé avec les autres éléments d’un examen psychologique. Cette notion de QI date du début du XXe siècle, à une époque où l’idée était alors de détecter des élèves présentant des difficultés afin de leur faire bénéficier d’un soutien. Le test du QI doit être réalisé par un psychologue qualifié pour mener ce type de test psychométrique. Plusieurs séances sont parfois nécessaires afin de l’évaluer dans les meilleures conditions. Ce type de test est parfois critiqué. Finalement, pour le généticien Albert Jacquard, “l’objectif de la mesure du QI doit être non le plaisir de prévoir l’échec, mais la possibilité de prendre les mesures qui permettront de l’éviter”.
Sommaire
Qu’est-ce que le test du QI ?
Au tout début du XXe siècle, les tests de mesure de l’intelligence ont tout d’abord été la création de plusieurs théoriciens. À cette époque, la psychologie scientifique vient tout juste de se constituer et se propose “d’établir un savoir positif, c’est-à-dire explicite et validé, sur le psychisme humain”, écrivait récemment le professeur de psychologie Michel Huteau. L’un des psychologues et pédagogues de l’époque, Alfred Binet, initie alors un mouvement qui consiste à étudier l’intelligence en faisant “une place plus large à l’introspection, et à porter l’investigation vers les phénomènes supérieurs de l’esprit, tels que la mémoire, l’attention, l’imagination, l’orientation des idées”.
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Avant Alfred Binet, certains psychologues de l’époque Wundtienne (du nom du célèbre anthropologue et psychologue Wilhem Wundt, 1832-1920) croyaient “qu’en dehors des processus les plus simples de l’esprit, aucune expérimentation sur le moral ne pouvait se faire scientifiquement”, écrit Binet. Lui estimait que “l’étude expérimentale des formes supérieures de l’esprit peut être faite avec assez de précision et de contrôle pour avoir une valeur scientifique”, avant d’ajouter ensuite l’objection susceptible de venir immédiatement à l’esprit : “comment faire une étude expérimentale sur des phénomènes de conscience qui sont insaisissables ?”
En 1905, est finalement publiée la première version de l’échelle métrique de l’intelligence, le test Binet-Simon. Ce test a inspiré la plupart des tests qui lui ont par la suite succédé. Une seconde version de l’échelle métrique, datant de 1908, établit d’ailleurs la notion d’âge mental, manière nouvelle de classer les sujets qui, dit-il, “est équivalent pour les besoins de la pratique à une mesure”. Les grandes idées de Binet sur l’intelligence se retrouvent, de fait, dans son test : en effet, les items concernent tous des processus psychologiques supérieurs, et de plus ces items sont variés, ce qui n’est pas sans lien avec l’idée que l’intelligence est une constellation de fonctions.
Il n’est d’ailleurs pas sans intérêt de rappeler que c’est l’étude de la variabilité interindividuelle d’une fonction qui conduira Binet à rechercher des signes de l’intelligence, puis suscitera l’échelle métrique. Mais par ailleurs, l’étude des fonctions chez un même individu l’amènera à déterminer aussi son type intellectuel, en différenciant d’un côté les sujets plutôt “objectivistes”, et de l’autre ceux qui sont davantage “subjectivistes”.
Définition du test à l'hydrogène expiré
Il existe en fait deux types de mesure du quotient intellectuel :
- Le test dit Binet-Simon ;
- Le test appelé Welcher-Bellevue.
Pourquoi faire un test du QI ?
Un test du QI doit toujours être pratiqué par un psychologue agréé pour le réaliser. Il peut se faire au cours de plusieurs séances. Généralement, il a pour but soit de détecter un enfant ou un adulte de haut potentiel, ou à l’inverse, de déceler de possibles difficultés à venir dans le parcours d’un enfant. Ces tests ont surtout été créés pour le milieu scolaire. Ils servent notamment dans le cadre d’un bilan, pour un élève présentant des difficultés.
Ces tests du QI peuvent aussi être utiles au moment de l’orientation professionnelle. Ainsi, dans Planetesante.ch, le professeur de psychologie de l’Université de Lausanne Jérôme Rossier estimait : “On ne va pas diriger un jeune avec un QI très inférieur à la moyenne vers une carrière demandant de grandes facultés de raisonnement. En revanche, un élève qui a de mauvaises notes mais de bonnes capacités de raisonnement peut très bien réussir ses études, à condition de se trouver dans un contexte adéquat et de fournir plus d’efforts pour y arriver”.
Les tests du QI peuvent en outre être utiles dans le milieu professionnel, notamment pour estimer les capacités d’un individu resté longtemps éloigné du monde du travail. Ils sont également utilisés dans certains cas pour dépister une démence, chez des personnes âgées.
Attention, il ne faut jamais tester le QI par un test gratuit en ligne sur Internet car ceux-ci ne sont pas fiables. Le test du QI se déroule auprès d’un psychologue spécialisé dans cette évaluation, qui effectue fréquemment plusieurs séances, et trouve le moment le plus adapté pour réaliser les tests psychométriques. Et le résultat de ces tests dits psychométriques doit toujours être corrélé avec les autres éléments d’un examen psychologique plus complet.
Concrètement, les tests du QI consistent notamment à trouver des intrus dans des séries, telles que des séries de mots par exemple ou des formes, ils peuvent aussi consister à résoudre des problèmes mathématiques. De fait, ces tests évaluent de façon fine la capacité à effectuer des tâches, qu’elles soient liées au raisonnement, aux aptitudes verbales, ou encore aux capacités numériques, logiques et spatiales.
Si les modèles et les exercices proposés ont évidemment bien évolué depuis 100 ans, le principe demeure la comparaison d’un individu par rapport à la moyenne des individus du même âge.
Quels sont les résultats d’un test du QI ?
Le résultat du test du QI peut fournir un indice sur la vivacité intellectuelle de l’enfant ou de l’adulte. Parents comme éducateurs sont alors libres de l’utiliser ou non, étant donné que la construction de ces tests de QI est empirique. En effet, aucune théorie complète ne le sous-tend.
Les résultats de ce test du QI tendraient à classer la population en quatre groupes :
- Entre 80 et 89 de QI se trouveraient les intelligents inférieurs ;
- Un QI compris entre 90 et 100 regrouperait les intelligents moyens ;
- Les intelligents supérieurs auraient un QI compris entre 101 et 120 ;
- Enfin, les surdoués présentent un QI de 121 à 130.
Si la moyenne a été fixée à 100, de fait, la moitié de la population a un QI compris entre 90 et 110.
Mais finalement, il est ô combien essentiel de rappeler, à la suite d’Ilan M. Edelstein, que “l’intelligence ne se résume pas à un chiffre. On ne peut pas classer l’intelligence des gens de façon linéaire. Les tests du QI ne mesurent pas toutes les intelligences ni tous les secteurs de l’intelligence.”
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